食品挤压加工技术集混合、搅拌、破碎、加热、蒸煮、杀菌、膨化及成型为一体，这一技术在我国应用时间不长，但由于它所具有的显著特点，近几年来，我国用挤压方法来生产食品得到了很大的发展。业内有关人士认为，应加快挤压机理论的研究和新型挤压设备的设计开发，探讨各种食品的挤压加工工艺条件，使我国挤压加工食品朝着高效能、产品风味多样化和美味化方向发展。
　　食品挤压加工技术是将食品物料置于挤压机的高温状态下，然后突然释放至常温常压，使物料内部结构和性质发生变化的过程。在这个过程中，借助挤压机螺杆的推动力将物料向前挤压，物料受到混合、搅拌和摩擦以及高剪切力作用，使得淀粉颗粒解体，同时机腔内温度压力升高，其温度可达到２００度，压力可达１Ｍｐａ以上，然后从一定形状的模孔瞬间挤出，由高压突然降至常压，其中的游离水分在此压差下迅速汽化，水的体积可膨胀２０００倍。在膨化的瞬间，被加工物料的结构发生了变化，使生淀粉转化成熟淀粉，同时变成片层状疏松的海绵体，被加工的物料体积可膨胀几倍到几十倍。
　　挤压加工通常以谷物原料如大米、糯米、小麦、豆类、黑麦、玉米、高梁等为主体，再添加水、脂肪、蛋白质、微量元素等配料混合而成。采用挤压加工生产的食品口感好，食用方便，易贮存，而且挤压加工食品营养损失小，有利于消化吸收。据测定，未经膨化的粗大米其蛋白质的消化率为７５％，经膨胀处理后可提高到８３％。挤压加工极大地改善了谷物食品的加工工艺，缩短了工艺流程，降低了产品的生产费用，减少了占地面积，大大降低了劳动强度。
　　近年来，国外挤压食品已成为单独一大类方便食品，有主食类、早点类和儿童食品以及各种小食品等。目前，美国生产的大型挤压机生产能力已达到每小时几吨至几十吨。日本长期以来对挤压技术及理论尤其是谷物膨化淀粉的性质方面做了大量研究。西方许多国家如英国、法国、德国、瑞士等国对挤压技术的研究也非常重视。